相传在长白山区有一壮年光棍汉，名叫魏武。父母早丧，靠给东家放羊维护生活。他每日早出晚归，赶着40余只羊往来近百余里路，很是辛苦疲劳。

临近知天命的年龄时，东家也是看他厚道肯干，便将家中丧偶的女佣许配给他为妻。这魏武自然十分高兴，放起羊来也格外有精神。

谁知由于他常年出入山林，坐倒木、卧草地，积下了难言的病症。而妻子正当壮年，精力旺盛，床第之间，魏武常常落于下风，总是败兴。

时间长了，媳妇难免要数落几句：亏你名叫魏武，原来不过是银样蜡枪头。这魏武被媳妇斥责也是羞愧难当，时常默默地哀声叹气。

这一日，他坐在草地上看羊吃草。见羊群中的老公头羊不断地追逐母羊。心里不由地想，这老羊也比我强啊!看着看着，他忽然想起了：

这老公羊每当与母羊多次交配之后，总是离群到远处吃一些草，而在回来之后又不断地追母羊。这回他上心了，决心去看个究竟。

他尾随老公羊，见它到林边的灌木丛中去啃吃一种不知名的草。这种草叶青，状如杏叶，一根上长着三枝九叶，高达一、二尺。吃了一阵，老公羊仿佛恢复了体力，又生龙活虎般地跑了回来。

这魏武也是经过世故的有心人，他采了一大捆回家，让媳妇给他做菜、泡水地又吃又喝，渐渐地他感觉这种草很有作用，身体又恢复了原来的活力。他媳妇也自然独自经常上山采集这种草给他补养。

一日，他媳妇回家悄悄地告诉魏武说，东家的老伴也经常抱怨东家不行事。魏武就让媳妇也帮助东家老伴给东家吃这种草。日子一天天地过去，魏武也就把这件事情忘了。

忽然有一天，东家把魏武悄悄地叫到一边问，你打哪知道有这种草的。魏武这才把事情一五一十地说给东家听。此后，村上的人也渐渐地知道了这种草的神奇效用。后被命名“淫羊藿”