近年来，新型功能性高强度甜味剂，如三氯蔗糖和甜菊糖正日益挑战着糖精、甜蜜素、阿斯巴甜、以及安赛蜜等一些公认的传统高强度甜味剂。荷兰合作银行(Rabobank)一份最新公开的报告显示，2009年至2019年期间，新型甜味剂的销量以每年12%的速度增长，而传统甜味剂的销量几乎持平，仅为0.6%。消费者对糖尿病和肥胖的担忧与日俱增，加上各地政府施加的压力，迫使人们越来越开始关注糖的摄入量，而糖的消耗量又反作用推动了代糖市场的蓬勃发展。
图1 2009-2017甜味剂销量增长对比图
（数据来源：ISO2017，LMC，2018）
这份名为《Carb-itrage：代糖市场的演变》的新报告认为，在代糖甜味剂行业，没有比现在更好的时机了。尤其是近年来食品和饮料行业都纷纷入局减糖趋势，更好的为代糖市场奠定了基础。代糖的错综性正在源源不断地刺激创新和新的增长，同时也需要不同产品之间的融合和交汇。但报告也指出，到目前为止还没有开发出一种单一的“灵丹妙药”解决方案能够完全提供糖的直接理想替代品。
谁是未来最具潜力的甜味剂
伴随减糖成为越来越多的的企业的关键支柱，阿洛糖糖和新一代甜叶菊提取物或将成为未来最具潜力的甜味剂。
甜菊糖
甜菊糖作为一种天然甜味剂，近年来在食品和饮料产品中发挥着关键作用。2012-2017年间，全球范围内推出的含甜菊糖成分的饮料产品增长率为161%，食品类增长了57%，其中亚太地区占全部含甜叶菊食品饮料新品的40％，预计2019年这种增长将会继续持续下去，亚太地区将可能成为世界上甜叶菊消耗最大的市场。
在该领域，帝斯曼(DSM)与嘉吉(Cargill)的高调合作推动了这一类别的发展。2018年末，这两大糖果巨头宣布成立一家新的甜味剂合资企业Avansya，通过结合两家的技术，发酵生产甜菊糖苷Reb M和Reb D产品，旨在为食品饮料细分市场提供一种更具扩展性、可持续性和更加低成本的解决方案。
阿洛酮糖
阿洛酮糖并没有甜菊糖那么引人注目，但这比不影响其在未来的表现和发展。阿洛酮糖在自然界的存在量很少，其可以在无花果、葡萄干、糖浆和枫糖浆等食物中找到。目前认知度比较高的供应商有日本Matsutani和英国泰莱公司（Tate&Lyle）。
根据Innova Market Insights的数据显示，阿洛酮糖作为一种配料仍然非常小众。与2016年相比，2017年使用了该种配料的食品饮料新品数量增长了+267％，但是基数却非常小。有趣的是，在过去四年中，全球新推出的食品饮料中含阿洛酮糖的主要类别是谷物、糖&甜味剂，二者分别占新品数量的36%。
阿洛酮糖作为一种可替代的产品时，同时也需要具备几个特质，比如要考虑监管审批、成本以及本身特性。据了解，该种配糖已经在一些国家上市，但是在欧洲还有一些待批准的项目，因此要达到一定的目标还需要一些时日。以德国初创公司Savanna Ingredients GmbH为例，该公司正在生产首批阿洛酮糖，这是一种罕见的、即将上市的天然糖，宣称是一种“无糖的真正糖”。再如美国公司Quest的华夫饼干口味谷物蛋白棒，就含有阿洛酮糖成分；Know Foods也向美国市场推出了添加阿洛酮糖的饼干系列。
对于阿洛酮糖，还需要在考虑的一个关键因素是，产品标签上的阿洛酮糖会被标记为添加糖或是其他物质吗？有专家表示这一点非常重要，因为在很大程度上会影响其在全球市场的未来发展。因为全球不同国家不同地区的消费者不同，需求也不尽相同。例如在美国，当消费者阅读食品标签时，他们只想抓住关键词“添加糖”和“卡路里”，虽然欧盟的消费者可能更希望看到清洁标签，但以上关键词仍然是非常相关的内容。
罗汉果甜苷
罗汉果，作为一种市场受欢迎的水果，其甜度是蔗糖的10-20倍，且口感更接近蜂蜜和糖的滋味，同时具有不含卡路里的优势。目前，罗汉果苷在美国和中国已经得到了认证，欧洲行业专家预测，2019年罗汉果苷很有可能会获得有关监管机构的批准，成为改变游戏规则的一个“变局者”。
目前在美国市场，罗汉果在乳制品、饮料、烘焙制品以及谷物产品中都得到了很好的应用，并且消费者表示出了良好的市场反馈。这也说明了一个道理，以水果的定义来定位甜味剂，消费者会更加容易理解其为什么是甜的，并且接受度也会更乐观。但是，罗汉果也面临着成本问题，由于采摘速度低于其他甜味剂品种，其单位成本仍然较高。因此，任何一种甜味剂要想在今天的市场上站稳脚跟，就必须要考虑糖替代品必需要符合的关键因素，包括口味、功能特性、监管审批、成本以及标签友好性。
新甜味剂激增会以传统甜味剂为代价？
除了有可能替代目前用于食品和饮料中的高热量甜味剂，例如糖和高果糖玉米糖浆，一种具有优良特性的甜味剂新产品或新技术也可以替代主流或传统的甜味剂。如前所述，Rabobank数据显示，较新的甜味剂比传统甜味剂增长更快，从长远角度看，全球高强度甜味剂的市场的年增长率为2.7%，略高于全球糖消费量增长率。
目前甜味剂市场上存在着一种观点，那就是如果有了新的甜味剂，比如说当下流行的甜菊糖和阿洛糖糖，那么它将以糖为代价，但实际上这是一种误解，正确的应该是以传统甜味剂为代价的。在这个层面上，数据是最好的解析者，数据能够说明消费者对传统甜味剂、新型甜味剂以及糖本身的使用，产生了多么大的影响。
政府助推
在国家政府层面，英国、爱尔兰以及墨西哥等国政府已经开始对高热量食品和饮料实施额外征税，这推动了人们重新关注减糖，进而成为关注糖替代品的驱动力。2018年4月英国开始征收糖税，希望通过降低民众的糖消费量，从而降低肥胖率和增加健康消费者。英国癌症研究中心(cancer Research UK)指出，到2035年，每年超重或肥胖人数将减少1%，可能会避免约6.43万癌症病例。为了保持较低的税率，很多食品饮料配方都做出了重大调整，生产商正在积极研究如何减少糖的摄取量，以及寻找更好的代糖产品。比如美国甜味剂供应商Icon Foods就提供了一种全新的减糖配方，这是一种由阿洛酮糖、甜菊糖苷以及罗汉果苷复配而成的专有甜味剂产品，不仅将每克热量降低至0.2千卡，还能满足特定需求的甜味应用，比如胶体或流体类产品，如口香糖、果冻、果酱、各种饮料、冷冻甜点等。
图4各国政府相继征收软饮料税
抓住消费者，抓住代糖“淘金热”
毫无疑问，代糖市场正在蓬勃的发展，但是依然具有错综复杂性，还面临着诸如更好的口感、成本、监管审批以及标签友好型方面的挑战，就像报告中所说的那样，目前可能还没有一种直接的理想替代品能够完全替代糖，但肯定存在着某种“淘金热”，毕竟消费者变了，变得越来越理智，健康意识越来越深入人心了，这为代糖市场带来了新的挑战和机遇。
湖南省长沙市高新区杏康南路8号
